CATANZARO – Il big match del girone A del campionato di III divisione di football americano, andato in scena domenica, termina con la prevedibile vittoria dei favoriti Sharks Palermo, leader del girone, sugli Highlanders Catanzaro, secondi in classifica.

 Il netto risultato finale di 34-0 è frutto di una partita dai due volti, con un primo tempo concluso sul 7-0 per gli Sharks, durante i quali i siciliani pur mantenendo sempre il controllo del match, sono stati ben contenuti dagli Highlanders.

Nei primi due quarti infatti il reparto difensivo dei nero oro è riuscito a limitare con successo le offensive degli Sharks, mentre l’attacco Highlanders non è riuscito ad inserirsi tra le strette maglie della difesa palermitana, anche se, si è notato un miglioramento, rispetto alla gara di andata, quanto meno in termini di terreno conquistato quando i catanzaresi avevano la palla in proprio possesso. Per la prima volta in questa stagione, l’attacco palermitano conclude il primo tempo con solo una segnatura sul tabellino, vuoi per la ruggine accumulata in questi 30 giorni di stop trascorsi per gli Sharks senza disputare partite, vuoi soprattutto per la concentrazione, l’affiatamento e la grinta che i difensori catanzaresi hanno dimostrato nella prima parte di gara.

 Nel secondo tempo, da parte catanzarese subentra inevitabilmente la stanchezza causata anche dai doppi ruoli che alcuni degli Highlanders devono sostenere, impegnati sia in attacco che in difesa. Gli Sharks, rientrati dopo la pausa, più determinati e concentrati, vanno molto meglio in attacco e archiviano la pratica già nel terzo quarto, portandosi sul 20-0 con due touchdown in sequenza, autori Randisi e Maltese.  Nel quarto tempo i palermitani realizzano altre due mete, con Bravatà e Cristina, che fissano il risultato sul definitivo 34-0 a proprio favore.

Per gli Highlanders è andata sicuramente meglio rispetto alla partita di andata  e anche il capo allenatore Massimo Marino si è complimentato con i suoi atleti: “ Non era facile e speravamo tutti che non succedesse cio’ che è accaduto all’andata a Palermo; i miei hanno dimostrato di crederci e di avere una gran voglia di far bene. Abbiamo tenuto testa per più di metà partita ai primi della classe, abbiamo avuto cuore e coraggio. Con il rientro dei giocatori infortunati sono certo che potremo fare un’ottima figura nei  play off”.

Per gli Highlanders prossimo impegno domenica 22 maggio a Cosenza, nel derby contro i Sauk Wolves – sconfitti nell’ultimo turno in casa dagli Achei Crotone 42-0 – nell’ultima giornata di campionato prima dei playoff , che decreteranno la squadra campione della III divisione nazionale di football americano.

CATANZARO – Che quello contro gli Sharks Palermo, dati -da molti commentatori- come uno dei team candidati alla vittoria finale del torneo di III divisione di football americano, fosse un match in cui sarebbe stato difficile per gli Highlanders resistere alla forza dei siciliani, era risaputo e il risultato finale di 52-0 in favore degli Sharks ha confermato in modo nettissimo le previsioni.
Certo in casa dei nero oro catanzaresi si sperava di resistere meglio all’onda d’urto dei palermitani ma vuoi per una giornata nera del reparto offensivo vuoi per un po’ per gli infortuni occorsi prima e durante la partita a due giocatori chiave come Marco Megna e Mirko Procopio, l’esito finale del match ha punito severamente gli Highlanders, che hanno subito costantemente l’iniziativa degli Sharks e tranne che -in un paio di occasioni nel primo tempo -non sono riusciti mai ad arginare lo strapotere dei palermitani che a fine partita risulteranno autori di ben 7 touchdown.
Come detto, il reparto offensivo degli Highlanders non riesce mai ad ingranare la marcia giusta e ad avanzare il pallone, costringendo così la difesa a fare gli straordinari.
Grande merito è sicuramente dell’avversario, preciso, ordinato e determinato a raggiungere il proprio obiettivo ma è anche vero che, nella sfida di domenica scorsa contro un avversario superiore, gli Highlanders hanno dovuto fare i conti con una rosa molto limitata di giocatori e con qualche peccato di inesperienza dovuto alla presenza di diversi esordienti.
Il dazio pagato è pesante ma in casa nero oro, già subito dopo la fine del match si guarda avanti, consapevoli che tanto ancora si può fare per migliorare e che, lavorando duramente in allenamento, questa stagione 2016 potrà riservare ancora qualche soddisfazione.