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Cosenza festeggia i 100 anni della signora Maria Ottolenghi

COSENZA – La sua vita come i fotogrammi di un film, nel quale i momenti drammatici si alternano alle scene felici di una famiglia molto coesa e legata agli antichi valori.

La vita della signora Maria Ottolenghi parte da molto lontano, il 29 ottobre del 1919,  ed arriva altrettanto lontano, fino ai giorni nostri.

la signora ottolenghi con la figlia antonella
La signora Maria con la figlia Antonella

E questa mattina, nel Chiostro di San Domenico, le sue 100 primavere sono state festeggiate dal Comune di Cosenza, rappresentato per l’occasione dall’Assessore Rosaria Succurro – che ha sostituito il Sindaco Mario Occhiuto impegnato altrove. Ma il primo cittadino non ha fatto mancare il suo calore e la sua vicinanza alla signora Ottolenghi ed ha voluto che l’Assessore Succurro le consegnasse una pergamena. «La città di Cosenza – scrive Occhiuto nella pergamena predisposta dalla responsabile del cerimoniale Elena Mittembergher – oggi può vantare di annoverarla tra le cittadine più longeve. La vita le ha concesso il privilegio di festeggiare insieme ai suoi cari questo importante traguardo. Felice di poter condividere con lei questo momento lieto, a nome mio e dell’Amministrazione comunale, desidero esprimerle le più vive congratulazioni, augurandole ancora tanti attimi felici come questo nel calore della sua famiglia÷. Ed il calore della famiglia ha accompagnato la signora Maria anche stamattina, durante la breve ma significativa cerimonia. Con lei c’erano, infatti, la figlia Antonella (nella foto a lato) ed il nipote Gianni. 

Cento anni portati con fierezza.

Elegante, profumata della sua inseparabile acqua di colonia, alla quale non rinuncerebbe per nessun motivo al mondo, la signora Maria Ottolenghi ha una memoria di ferro e ricorda con estrema lucidità episodi del passato, ripartiti tra gioie e dolori. Tra i dolori più grandi, la guerra. Il secondo conflitto mondiale costrinse, infatti, all’allontanamento da casa suo marito, Orlando Perrone che al fronte era radiotelegrafista e durante la guerra tornò molto utile all’esercito. Erano sposati da poco Maria e Orlando, e lei aveva solo 19 anni. Il distacco fu carico di sofferenza, ma Maria non si perse d’animo, restando ad aspettare il suo sposo. Gli anni della guerra per Orlando furono travagliatissimi, quasi un calvario. Catturato in Jugoslavia, Orlando fu deportato prima in Polonia, poi in Cecoslovacchia, infine in Germania in un campo di concentramento. I suoi commilitoni non fecero più ritorno a casa. Per Orlando, per fortuna, le cose andarono diversamente. Aiutato da alcuni partigiani, riuscì a scappare e, inaspettatamente, quando tutto sembrava perduto, si ricongiunse alla sua famiglia e alla sua sposa.

Nel 1962 Maria Ottolenghi e il marito si trasferiscono a Cosenza (lei è originaria di Roggiano Gravina, ma è cresciuta a Fagnano Castello perché il padre era capocaontoniere e quindi soggetto a spostamenti frequenti). Antonella, la loro figlia (l’altro si chiama Adolfo) si iscrive all’Istituto Magistrale. Vorrebbe seguire le orme paterne, che fa il pittore decoratore e il restauratore, soprattutto di chiese, ma il Liceo Artistico a Cosenza non c’è ancora e allora opta per il Magistrale. I genitori la seguono a Cosenza e lì resteranno per tantissimi anni, mettendo su casa in corso Umberto, al civico 79. Una casa che la signora Maria ha lasciato da qualche anno, dopo la morte del marito, per dividersi tra i due figli, gli otto nipoti e i sei pronipoti. A chi le chiede qual è il segreto della sua longevità risponde senza esitazioni: «Mangio di tutto, ma soprattutto molta verdura». Ama preparare la pasta fatta in casa e il pane: «ho impastato fino a 30 chili di pane». Dispensa sorrisi e baci a tutti, specchio fedele di una bonomìa che si coglie a vista. «Anche io so riconoscere le brave persone – dice con convinzione – perché la gente buona si riconosce subito». 

Con il nipote Gianni Testa

L’amore della famiglia e due nipoti famosi

Oggi si gode i successi di due nipoti noti, entrambi impegnati nel mondo dello spettacolo e del cinema: il produttore e vocal coach Gianni Testa e l’attrice e conduttrice Larissa Volpentesta. E da un abbraccio a Gianni, presente stamattina nel Chiostro di San Domenico, si capisce quanto affetto  possa per loro provare!